Osa 3: syyskuu 1840-huhtikuu 1842

Vuoden 1839 käynnistyneen pitkän ulkomaanmatkansa aikana Snellman oleskeli Saksassa Tübingenin yliopistokaupungissa, missä hän talvella 1841 kirjoitti filosofisen pääteoksensa Persoonallisuuden aate. Teos liittyi laajaan eurooppalaiseen Hegel-keskusteluun sielun kuolemattomuudesta ja Jumalan persoonasta. Keskustelun oli käynnistänyt G. F. Straussin teos, jossa evankeliumi Jeesuksesta selitettiin tarunmuodostukseksi. Ystäviensä kauhistukseksi ja vastoin yleistä mielipidettä Snellman ymmärsi Straussia eikä pyrkinyt kumoamaan tämän käsityksiä. Hegeliä seuranneiden filosofien piirissä Snellmanin teos sai hyvän vastaanoton, mutta erään teologisen aikakausikirjan arvostelun mukaan Snellmanin persoonallisuuden oppi soveltui kuun asukkaille. Snellman palasi Tukholmaan syyskuussa 1841 ja jatkoi Freja-lehden palstoilla polemiikkiaan Strauss-kysymyksestä muun kirjoittelunsa ohessa. Käsityksillään Snellman hankki uskonahdistajan maineen.